One's first impression of Jaén province is its miles
upon miles of shimmering olive trees stretching from one
horizon to the other. The health-giving properties of olive
oil are well documented and visitors are well advised to
by a bottle of "Virgin Extra" -once you've tried
this on your salad, you'll never want anything else!
For golfers, Jaén province has little to offer save
the five-hole La Garza included Spain's largest protected
area. This is the 214,300-hectare Nature Park of Sierra
de Cazorla, Segura and Las Villas, declared a Biosphere
Preserve and Special Protestion Zone for Birds by the European
Union. Not surprisingly it is one of the most sought-after
destinations for nature tourism. Other protected areas include
the Sierra de Andujar mountains, the Sierra Mágina
and Despeñaperros, whose deep gorges and abrupt mountain
scenery are regarded by many, especially motorists driving
south from Madrid, as the authentic northem boundary of
Andalucía.
The city of Jaén dates back to paleolithic times.
It stands on the flank of the Santa Catalina Hill, on top
of which is a renovated fortress which today serves as a
Parador, part of the state-owned hotel chain. Other places
of interest are the cathedral, a Renaissance masterpiece
by Vandelvira, the Baths of Ali under the Palace of Villardonpardo
and the San Juan and Magdalena quarters.
Nearby are the medieval towns of Ubeda and Baeza, where
visitors can feel they have stepped back literally centuries
in time. While in Ubeda try to see the impressive archeological
museum and palace, and in Baeza don't miss the Gothic Palacio
de Jabalquinto and the Plaza del Pópulo. Like other
inland provinces in Andalucía, Jaén can be
tremendously hot in summertime but its mountains and forests
make it a firm favourite among the enthusiasts of eco-tourism.
Jaén es la capital de la provincia de Jaén,
o como también se la conoce, capital del Santo Reino.
Situada al sur de España y en el noreste de la Comunidad
Autónoma de Andalucía. Tiene una población
de 117.540 habitantes (2006, fuente INE), lo que supone
aproximadamente una sexta parte de la población de
toda la provincia. Jaén se enmarca dentro del Área
metropolitana de Jaén de la que es cabecera, y que
absorbe un tercio de la población total de la provincia
de Jaén. Bajo el lema de Capital Mundial del Aceite
de Oliva, la actividad económica de la ciudad, no
obstante, está basada en el sector servicios, la
administración, la industria agrícola y alimentaria,
la construcción y un incipiente turismo cultural.
La
ciudad de Jaén se alza al pie del Cerro de Santa
Catalina, calles empinadas y de pronunciadas pendientes
definen su urbanismo, ensanchándose hacia las zonas
más llanas y amplias de los nuevos barrios y bulevares.
En sus alrededores abundan fértiles tierras de cultivo
y extensos olivares que buscan el descanso del Valle del
Guadalquivir. Hacia el sur y el sureste se encuentran las
Sierras de Jaén y Jabalcuz que abrigan a la ciudad
y al norte se abre el llano del río Guadalbullón,
que pasa a muy corta distancia de la ciudad.
