De
la excepcionalidad paisajística y ecológica
de la Sierra de las Nieves se beneficia por entero el municipio
de Yunquera, el cual no sólo forma parte del Parque
Natural de la Sierra de la Nieves propiamente dicho, sino
también de su Entorno, declarados por la UNESCO Reserva
de la Biosfera. El viajero se adentra, por lo tanto, en
una de las zonas de más alto valor paisajístico
de la provincia de Málaga y mejor protegidas, dadas
las estrictas normas por las que se ha de regir cualquier
actividad que se realice en este territorio tras haber obtenido
esa declaración internacional.
 Incluso
fuera de los límites del Parque Natural, las tierras
de Yunquera obsequian al viajero con algunos lugares en
los que la conjunción de lomas y valles -con la ineludible
presencia del pinsapo como principal especie arbórea-
crea unos espacios de sorprendente belleza, como el que
puede observarse en las inmediaciones de las ruinas del
convento de Nuestra Señora de las Nieves, en el límite
con el municipio de El Burgo. La simple enumeración
de lugares ‘únicos’ que pueden contabilizarse en
el término municipal de este pueblo resultaría
tan prolija como ocioso insistir en el poderoso atractivo
de un territorio que ha recibido casi todo por parte de
la naturaleza. De todo ello se percatará el visitante
en cuanto empiece a acercarse a Yunquera.
 El
lugar que ocupa la población es uno de los dos pasos
que existen para poder atravesar con cierta facilidad las
montañas orientales de la serranía rondeña.
Si a esto se le añade la abundancia de agua que brota
de los manantiales localizados en la sierra, cabe suponer
que la zona estuvo habitada desde la Prehistoria, aunque
no será hasta la llegada de los romanos cuando en
estos pagos habrá un asentamiento poblacional estable,
pero muy repartido entre casas de labor y villas de descanso.
Todo indica que Yunquera no llegó a ser una ciudad
romana que mereciera ese calificativo, sino más bien
un núcleo apartado del trasiego comercial y político
de aquella época, pues no hay ninguna calzada romana
–estructura imprescindible para cohesionar el imperio- que
pase por sus alrededores, así como tampoco hay yacimientos
que indiquen la existencia de algún tipo de construcción
notable, a excepción de los dos puentes que quedan
en el camino de Ronda. Sí se sabe que los romanos
la llamaron ‘Juncaria’, que viene a significar prado de
juncos.
Los árabes, con su proverbial avidez por el agua,
supieron aprovechar al máximo el abundante caudal
que brotaba de los manantiales de la sierra, y así,
diseñaron una serie de huertos que mediante una ingeniosa
conducción eran regados con facilidad. Esta tradición
agrícola no ha variado en lo esencial, como actualmente
puede apreciarse en las zonas dedicadas a cultivo en los
valles de Río Grande y del Jorox, mientras que el
altiplano está dominado por el olivar.
 Aunque
hay restos de un anterior asentamiento árabe, la
Yunquera actual quedó conformada tras la conquista
cristiana (1485), más concretamente cuando a mediados
del siglo XVI estas tierras fueron repobladas por gentes
venidas de Estepa.
Visitas
Destacadas:
Dentro del casco urbano, que aún conserva parte de
su trazado medieval, se encuentra la parroquia de Nuestra
Señora de la Encarnación, que pasa por ser
la iglesia de mayores dimensiones de la Sierra de las Nieves.
El templo fue erigido en 1505, pero la mayor parte de la
fábrica que se conserva corresponde al siglo XVII.
Tiene tres naves separadas por pilares cruciformes que sostienen
arcos de medio punto. El crucero, abovedado, se remata con
una pequeña cúpula que está decorada
con algunos relieves.
La ermita de la Cruz del Pobre se levanta junto al cementerio
del pueblo. Su construcción , finalizada en 1866,
nos remite a la arquitectura popular. Tiene forma hexagonal
y tejado a seis vertientes. Su interior está presidido
por la imagen del Cristo de la Cruz del Pobre, muy venerada
por los yunqueranos.
 A
medio kilómetro del casco urbano, en dirección
a El Burgo, se halla la Torre Vigía, construida en
el siglo XVI y conocida en Yunquera como ‘El Castillo’,
donde se ubica el centro de información del Parque
Natural Sierra de las Nieves. Su estructura es troncocónica
–prácticamente cilíndrica- y se cierra en
el exterior por un casquete esférico. En sus muros,
de mampostería, se abren vanos muy abocinados diseñados
así para una buena defensa.
Algo más retirada del casco urbano –a unos cinco
kilómetros- se levanta la ermita de Nuestra Señora
de Porticate, del siglo XVIII pero remodelada en 1929. Se
trata de una construcción muy simple, de planta rectangular
con armadura de madera a dos aguas. En uno de sus muros
se abre un pequeño camarín de planta octogonal
con yeserías decoradas en los ángulos. La
pequeña estructura está rematada por una cúpula
pintada al estilo rococó de principios del siglo
XIX.
 También
un poco retirada del casco urbano (unos cuatro kilómetros)
y a 1.700 metros de la margen derecha de la carretera que
conduce a Ronda, está la Torrecilla, una atalaya
árabe de plata circular y forma cilíndrica
que todavía conserva partes del enfoscado. Su diámetro
es de 5,20 metros y tiene 11 metros de altura. La parte
maciza llega hasta casi los seis metros, y a partir de esta
altura se ubicaba la habitación.
Cómo
Llegar:
El itinerario más aconsejable para llegar a Yunquera
parte de Málaga capital, donde hay que tomar la carretera
A-357 dirección Campillos. Tras recorrer unos 14
kilómetros se llega Cártama, e inmediatamente
después de este pueblo hay que acceder por la A-355
hasta Coín. A partir de esta localidad hay que continuar
por la A-366 (es la misma carretera que la anterior, pero
al cambiar de tramo también cambia de denominación)
hasta Alozaina, y de aquí, por la misma vía,
hasta Yunquera.
Si el viajero parte de Ronda deberá tomar, igualmente,
la A-366 (dirección Málaga). A unos 25 kilómetros
está El Burgo, y recorridos 9 kilómetros se
entra en Yunquera.
 Datos
de Interés:
Superficie: 55 Km2
Número de habitantes: unos 3.300
Gentilicio: yunqueranos
Visitas Destacadas: iglesia de Nuestra Señora de
la Encarnación, ermita de la Cruz del Pobre, Torre
Vigía, ermita de Nuestra Señora de Porticate,
la Torrecilla, Sierra de las Nieves
Situación Geográfica: al oeste de la comarca
del Valle del Guadalhorce, lindando con la de Ronda y en
plena Sierra de las Nieves. El núcleo urbano se encuentra
a 680 metros sobre el nivel del mar, dista 36 kilómetros
de Ronda y 63 de la capital malagueña. La zona registra
una precipitación media de 910 l/m2 y la temperatura
media anual es de 16,4º C
Información Turística: Ayuntamiento, plaza
de la Constitución, 13 (29410). Tlf: 952 48 28 21;
Fax: 952 482 905. Oficina de Turismo, C/ del Pozo, 17. Tlf:
952 482 609.
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