Casi
en el centro geográfico de la provincia de Málaga,
el territorio de Villanueva de la Concepción se extiende
desde los pies de la Sierra de El Torcal hasta los Montes
de Málaga, pero su configuración orográfica
se identifica más con la zona antequerana que con
la de los Montes, aunque sin duda está condicionada
por ambas. Así, unas extensas y fértiles llanuras
se convierten, a veces con cierta brusquedad, en terrenos
fuertemente accidentados. Con todo, las tierras de Villanueva
de la Concepción, presididas por el poderoso macizo
de El Torcal, son pródigas en olivos, almendros y
trigales.
 Hay
vestigios de asentamientos humanos en esta zona correspondientes
al Paleolítico Medio, pero mucho mejor documentada
está la presencia del hombre durante el Neolítico
al haber sido halladas hachas de piedra pulimentada en lugares
como La Alhaja, Pilas de Cobos, el Cortijillo, Fuente Pareja
y algunos más, sin contar otros yacimientos similares
de la misma época en los cercanos municipios de Casabermeja
(Chaperas) y Almogía (cortijo de Gálvez).
Los íberos fundaron la primera villa de la que se
tiene noticia en este término municipal, la ciudad
de Oscua, que más tarde sería una de las villas
romanas situadas en la provincia de Málaga citadas
por los historiadores Tito Livio y Plinio en sus obras.
El símbolo del pacífico león echado
que aparece en el escudo de Villanueva de la Concepción
procede de esta antigua ciudad romana, la cual, según
los últimos estudios, estaría dotada de templos,
foro, teatro y otros servicios, a tenor de los restos arqueológicos
hallados en el Cerro León. A decir del historiador
malagueño Juan Temboury, Oscua debió tener
su propia necrópolis.
 A
la caída del Imperio Romano se suceden varios siglos
sobre los que no hay documentación alguna de lo que
pudo acontecer en estas tierras. Lo más probable
es los pocos habitantes que quedaron buscaran protección
en Antikaria, que llegaría a ser una importante ciudad
musulmana. Y tanto es así que durante el período
nazarí estuvo defendida por un cinturón de
castillos que, a la vez, permitían al paso a la ciudad
de Málaga. En este sentido, los castillos de Cauche,
Hins Almara y Xébar, este último en el municipio
de Villanueva de la Concepción, constituían
la salvaguarda de los tres pasos naturales hacia la costa.
La importancia del castillo de Xébar queda demostrada
por el hecho de que tras la conquista de Antequera por el
Infante Don Fernando el 4 de septiembre de 1410, los nazaríes
volvieron a ocupar la fortaleza en otoño de ese mismo
año, se llevaron de ella lo que pudieron la destruyeron.
El alcaide de Antequera volvió a reconstruirla, pero
una vez acabada la guerra de Granada, el enclave perdió
todo su valor estratégico y paulatinamente empezó
a ser abandonado hasta quedar en ruinas.
 El
territorio de Villanueva de la Concepción, despoblado,
volvió a recuperar cierto protagonismo cuando en
la segunda mitad del siglo XVIII se inicia la construcción
del Camino Real que uniría Málaga y Madrid.
Junto a este camino empezaron a surgir alquerías
y cortijos que con el tiempo acabarían configurando
la actual villa, que tomó carta de naturaleza oficial
como Población Rural el 3 de noviembre de 1880, casi
prácticamente a la par que recibieron el mismo tratamiento
las ‘villas nuevas’ que surgieron en la zona antequerana
por esa época. El trato especial con el que se vio
beneficiada la nueva población –exención de
impuestos y del servicio militar para los jóvenes
empadronados- propició el aumento de población
de una manera rápida.
Después de años de reivindicaciones, el Consejo
de Gobierno de la Junta de Andalucía le confirió
a Villanueva de la Concepción la categoría
de Entidad Local Autónoma el 25 de febrero de 1992,
culminando así, aunque no del todo, el proceso de
segregación del municipio de Antequera.
 Visitas
Destacadas:
El núcleo urbano de Villanueva de la Concepción
no ofrece ningún monumento arquitectónico
de especial interés –tal vez la iglesia parroquial,
de finales del XIX- dada la relativa reciente configuración
del pueblo, pero presenta un agradable trazado de calles
y plazas anchurosas y muy bien ornamentadas, como las de
García Caparrós y Andalucía, que concentran
buena parte de la actividad comercial.
La construcción del Camino Real a mediados del siglo
XVIII dejó en este municipio algunas obras de cierta
prestancia arquitectónica: los puentes del León,
del Horcajo y del arroyo Cauche. Su construcción
fue iniciada años después de entrar en servicio
el Camino Real, al comprobar que esta vía era impracticable
en algunas zonas en períodos de lluvia. El modificado
del Camino Real incluyó estos puentes, que aún
siguen siendo útiles vías de comunicación
y constituyen a la vez el arranque de la historia reciente
del pueblo.
Cómo
Llegar:
Hay que partir de Málaga y adentrarse en la autovía
A-45 (N-331) dirección Antequera. Tras rebasar en
dos kilómetros la localidad de Casabermeja, se llega
a un nudo de comunicaciones desde el que hay que acceder
a la carretera MA-436 que conduce a Villanueva de la Concepción.
Otra posibilidad es continuar por la A-5, y tras alejarse
de Casabermeja unos 7,5 kilómetros, justo en el Puerto
de las Pedrizas, hay que seguir la indicación hacia
Antequera, y antes de abandonar el nudo de comunicaciones
que es el Puerto de las Pedrizas, estar atento –puede pasar
desapercibida si no se va muy pendiente de ella- a la indicación
que señala el acceso a Villanueva de la Concepción.
Desde Antequera el trayecto resulta más largo pero
menos confuso. Basta tomar la indicación hacia El
Torcal, y a menos de dos kilómetros de la ciudad
de Antequera, está la señalización
del Parque Natural por la A-6311. Hay que dejar atrás
la entrada a El Torcal y continuar por esta vía,
que conduce a Villanueva de la Concepción directamente.
 Datos
de Interés:
Superficie: 73,5 Km2
Número de habitantes: unos 3.500
Gentilicio: villanovenses
Visitas Destacadas: iglesia Parroquial, puentes del León,
del Horcajo y del arroyo de Cauche, El Torcal
Situación Geográfica: en la zona sur de la
comarca de Antequera, en la linde de los Montes de Málaga.
La localidad se halla a 575 metros de altitud sobre el nivel
del mar y dista 35 kilómetros de Málaga. La
precipitación media en la zona es de unos 550 l/m2
y la temperatura media anual se sitúa en torno a
los 15,5º C
Información Turística: Ayuntamiento. Avda.
Blas Infante, 1 Teléfono: 952753176.
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